Un placer. De verdad que ha sido un placer poder compartir este viaje con todos vosotros. Tantos lugares, tantas experiencias.

Pasear por las calles de antiguas ciudades indias

Pasear en camello por el desierto de Rajastán

Volar en parapente en los Himalayas

Bañarme en el Ganjes

Estar a las puertas de la casa del Dalai Lama

Tener ratas correteando por mis pies en un raro templo en Bikaner

Nadar bajo cascadas en un desierto

Me ha abrumado la contaminación de Bombai

Me he acostumbrado a autobuses de más de 20 horas

He convivido con tribus caza-cabezas

Me he entrevistado con ex-parlamentarios que han luchado por la integración de las tribus

Han sacrificado un cerdo de más de 60kg por mi cumpleaños

He estado en el lugar más húmedo del planeta

He visto las formaciones naturales más impresionantes en los puentes de raíces en Meghalaya

Visité el segundo palacio budista más grande ras el de Potala en la frontera Tibet-India-Bhután

He comido curris que me han hecho llorar

He dormido en la calle, en estaciones, en aceras

He sido invitado en multitud de ocasiones a casas y a copiosas comidas a cambio de sonrisas

He sido objeto de intentos de timos -siempre fallidos-

He estado a más de 5000m, entre picos de los himalayas

Me he visto en mares de luciérnagas

He aprendido leyendas de tribus donde las mujeres han sido maltratadas para evitar violaciones y raptos por tribus vecinas

Me han hecho subir a un escenario para hablar frente a más de 5000 personas y agradecerles su hospitalidad

He viajado en taxi, coche, autobús, barca, patera, rickshaw, pie, camión, camioneta, bicicleta, moto, skooter, ferri…

He jugado al fútbol con monjes budistas, niños de la calle, guías de campamentos, amigos viajeros…

He sido parte de la población más densa del planeta

He visitado uno de los países con una dictadura más brutal

He visto templos hasta donde me alcanzaba la vista en Bagan

Los barqueros más curiosos en el lago Inle

He cruzado los montes de Myanmar en un trekking espectacular con unos guías que se convirtieron en amigos

He luchado contra la censura en Internet, usando proxies de mil tipos

He apoyado a prisioneros políticos con un show de comedia

He tenido que cambiar dinero en el mercado negro

Me he visto bajo las torres gemelas más altas del mundo

Me he reencontrado con amigos en tres distintos países

He buceado junto a tortugas marinas

He ido a uno de los supuestos paraísos del mundo: Bali

Me he aburrido en Singapore, demasiados centros comerciales

He descubierto en moto pequeñas calas en Indonesia donde yo era el único

Me he relajado y leído libros tranquilamente en las tranquilas playas de Lombok

He visitado las selvas de Borneo

He visto orangutanes, macacos, monos proboscis y mil animales más

Me han sobrecogido los sonidos de la noche en la selva

He visitado un sultanato

He podido convivir con indígenas de Bunei

He visitado unas de las cuevas más impresionantes del mundo

Todo esto y miles de cosas más, puedo hacer esta lista 3 y 4 veces más larga y no me costaría más de 15 minutos, pero la razón de esto es que nada habría sido lo mismo si no hubiera podido compartirlo con vosotros, familia, amigos, conocidos, lectores curiosos, etc. Porque como bien llega a la conclusión el protagonista de “Into the wild” en sus últimos momentos de vida:

“La felicidad sólo es verdadera cuando es compartida”

“Happiness is only real when shared”

Y no se si estaréis de acuerdo o no, pero yo no tengo ninguna duda de que este viaje no habría sido el mismo sin vosotros al otro lado.

Supongo que esta es la despedida de una gran aventura, que espero que no la única, y que podamos reencontrarnos más veces por el camino. Espero de corazón que hayáis disfrutado de mi viaje, de las fotos, de las curiosidades y consejos. No tengo palabras, se me han acabado tras tanto post y tanto comentario, se me han acabado las formas de dar gracias y de mostrar lo feliz que me habéis hecho.

Ahora toca volver a casa, quizás el destino que más ilusión puede hacer a nadie, sobretodo si sabe lo que le espera ahí. La mejor familia del mundo y una panda de amigos a los que se les ha echado de menos cada día.

Gracias a todos esos viajeros que me he encontrado por el camino que me han dado buenos consejos y me han hecho el viaje más fácil, gracias a todas las personas que me he encontrado por el camino que me han ofrecido momentos interesantes y de los que he podido aprender, gracias a toda esa buena gente que me ha dado de comer, me ha ofrecido cama, me han acompañado y me han ayudado, gracias a todo el que ha escrito un comentario (me han dado tanta energía), gracias a mis amigos por haber estado aun en la distancia, gracias a mi  familia porque como las buenas familias cuanto más lejos estás más cerca les sientes. Y gracias a ti por estar ahí y leer estas últimas lineas.

Mentiría si dijese que escribo esto sin lágrimas en los ojos. Pero me despediré como hacen en India que en vez de decir adiós dicen, ahora vuelvo. Pues eso, que ahora vuelvo.

Ha sido un placer.

Por circunstancias de la vida yo pensaba pasar por Brunei corriendo y apenas sin parar. ¿Qué me puede ofrecer un sultanato donde la habitación más barata ronda los 40$?

Una vez más Couchsurfing, me ha brindado la oportunidad de ver un país de una forma totalmente diferente y prácticamente insuperable.

El ver este país de manos de una profesora, me ha hecho ver las discriminaciones entre musulmanes e ibans. Me ha echo ver el lado oscuro de esta sociedad donde los niños de 14 años tienen más de 1500 amigos en Facebook. (yo no se si he saludado a tanta gente en mi vida), donde el sexo y los embarazos de niñas menores están a la orden del día.

De como la búsqueda de petróleo, está echando a los ibans de sus tierras sagradas donde llevan viviendo desde antes de la conquista del sudeste asiático.

He vivido con gente maravillosa, que se han volcado conmigo para que disfrutase, y me han enseñado parte sagrada de su cultura (yo encantado).

Ha sido un país distinto, con dos caras muy distintas de la misma moneda. Donde hay un sultán que es como un padre y al que todos adoran, donde es obligatorio por ley tener la bandera del sultanato bien alta en cada casa.

Sin embargo uno no se siente en un país musulmán. Bueno claro que si, me refiero a que no es como imaginarse oriente medio. Aquí no funciona así, seguimos en el sudeste asiático y el clima, las playas, y los bosques tienen su efecto.

Lo que quiero decir es que no es agresivo en ningún sentido a primera vista.

Termino este país con una pequeña anécdota:

Un día fui a la compra con Sue y en el supermercado hay una sección especial para los productos no halal (halal siendo el procedimiento musulmán para sacrificar a los animales). En esta sección lógicamente encontramos productos procedentes del cerdo y otros productos de importación destinados a los trabajadores expatriados en las grandes petroleras. Se supone que al comprar algo en esta sección se paga ahí directamente, no a la salida como con cualquier otro producto. La bolsa es sellada y metida en otra bolsa.

Bueno se ve que yo no me enteré de eso y al pasar por caja saque todo de la bolsa, incluyendo la bolsa de productos no halal y la puse en el mostrador de la cajera. La cara de pánico fue instantánea. Seguida de mi cara de incredulidad y de sincera disculpa. Corriendo la quité del mostrados y salí con la bolsa del súper mercado, esperando a Sue que sacase el resto de la compra. Aviso por si alguien se ve en la misma situación. Siento lo que hice, ya que es una falta de respeto, pero no dejo de encontrar esta situación un tanto cómica. Con la cantidad de problemas que hay, y uno tiene que estar especialmente atento a estos detalles…

esto ha sido Brunei

Si no es un honor lo suficientemente grande el estar donde me encuentro, junto a una gente maravillosa que me hospeda como si fuese uno más de la familia, tienen la amabilidad de sacrificar uno de sus días para mostrarnos la cascada secreta de su familia. Una cascada con un lago ancestral al que sólo puede ir esta parte de la tribu.

Suena de broma, y cuando a mi me decían secreta me reía entre los dientes pensando que me tomaban el pelo. Pero tras una hora en coche hacia el interior de Brunei te deja a las puertas de la selva. De esa selva extremadamente frondosa por la que es literalmente posible avanzar si no es gracias a los dos líderes que machete en mano van abriendo camino.

Exacto tal y como lo imagináis, no hay camino, ni un pequeño camino marcado, hay que cruzar ríos, barrizales, y frondosa selva por lo que los machetazos cumplen una doble función, por un lado nos abren camino, evitando ramas ni zarzas que nos corten, pero incluso cuando no es necesario siguen cortando las ramas de los lados, aunque sean pequeñas hierbas.

Extrañado pregunté el por qué de no dejar de dar machetazos y me explicaron que como Jansel y Grettel dejando trocitos de pan para saber el camino de vuelta, ellos tienen que dejar marcas en las plantas por la misma razón, porque no es un camino de 10 minutos, que va, más de hora y media selva a través.

Pero como siempre, cada esfuerzo tiene su recompensa, y esta vez no iba a ser menos, y la recompensa fue grande, inmensa.

Una laguna, rodeada por árboles centenarios que se levantan hasta alturas absurdas. Por un lado una pequeña cascada por la cual uno puede saltar a la laguna, y posicionarse bajo ella para disfrutar de un buen masaje proporcionado par la caída del agua.

Como no, me puse a bucear para ver la profundidad de la laguna y no jugarme el cuello con cabrioladas varias….

Uno de los árboles con una liana que con la ayuda de un machete se libera y nos hace de atracción (no poco peligrosa). Casi me mato la segunda vez tras el éxito de la primera…

Me gustaría poder deciros como llegar aquí pero como no busquéis el rastro de los machetes, que la selva ya habrá remplazado por nuevas plantas, no habrá manera.

A veces no se como interpretar la cantidad de oportunidades increíbles e impensables que me está brindando el viaje. La cantidad de gente que estoy conociendo y las situaciones tan increíbles a lo que esto me lleva.

Si estas últimas semanas hemos estado hablando de vivir en la selva y descubrir los animales que viven en ella, ha sido gracias a Mat, un chico australiano que me mostró las posibilidades del norte de Borneo sin yo tener ni idea. Y hoy gracias a Sue, mi anfitriona de CouchSurfing en Brunei, se me ha brindado otra de esas oportunidades en las que el adjetivo “afortunado” se queda corto. Tengo la suerte de estar escribiendo de nuevo desde remotas tribus de Brunei, en un “long house”… Ahora os explicaré que son los “Long houses” y cosillas de esta tribu. Pero antes sólo deciros como he llegado aquí. Y es que Sue, es profesora y me hospeda en su casa todo el tiempo que yo quiera, como dice. Es un amor y este finde ha sido invitada por uno de sus alumnos a la casa de su abuela. Y como no, me ha traído con ella.

La casa es un “long house”, son casas que pueden llegar a ser de varios centenares de metros, no exagero, pueden ser casas de más de 300m de longitud donde se vive en comunidad. Un pueblo puede ser fácilmente una o dos long houses, en los que viven cientos de personas. En esta particularmente viven algo más de 100 personas, y hoy una más!

Como siempre hago mi viaje lo más distinto posible, y por ello quizás estuve apenas 20 minutos en Bandra, capital del país. Pero aquí me quedaré algo más. El “long house” se encuentra en medio de la jungla, viven de las gallinas que crían, de los peces que pescan en el río, y las verduras que recolectan y cultivan.

Esta tribu es de Iban. Es la cara de Brunei que no se ve, tras el mundo musulmán, está esta gente, maltratadísima por esta sociedad, racista en parte (gran parte) con ellos. Pero ellos viviendo en la selva encuentran sus pequeños placeres como estos niños jugando en el río!

Son gente casi forzada a abandonar los estudios, a hacer formación profesional y no tener un futuro tan próspero como el resto de habitantes de Brunei.

Pero ellos viven en su comunidad, donde las casas corridas ofrecen la posibilidad de entrar en cualquiera de las zonas de las distintas familias.

Es curioso porque aun llegando sin ser presentado, nadie, absolutamente nadie me ha preguntado quién soy. Unos fuertes apretones de manos, comida en la mesa, más comida, bebida, más bebida (licor local hecho por la abuela). Y una cama. Y nadie sabe quien soy, me refiero a que nadie sabe como he llegado aquí, y a nadie le importa, soy uno más. Pero a la vez, soy un invitado y es motivo suficiente para que todos los hombres de la casa (o pueblo o como se quiera entender) quieren acercarse a tomar algo de licor con el cara pálida… jejejeje

La hospitalidad es asombrosa, abrumadora. Esta tribu también eran headhunters (cazadores de cabezas), probablemente los ancestros de los Konyak, estos sin embargo no tienen la cara tatuada sino el cuerpo. Tienen unos diseños florales en la espalda que la recorre de arriba a abajo, siento no tener fotos, no quería ser invasivo…

Y me veo metido en este embrollo, otra vez, de verdad es que no se a quien agradecer tantas oportunidades tan asombrosas. No podría ser más afortunado.

Así que os prometo que tras tanto apoyo esto tiene que acabar como se merece, y esta semana viviremos esas últimas experiencias en un gran país como Brunei, y mis últimas aventuras de Borneo.

Una vez más perdonadme por no haber dado señales de vida, las podéis atribuir a esa depresión post-vacacional, o de ajuste a una vida nueva donde nada parece ser como era antes…

Ni una ni dos ni tres… 7 son las fronteras que has de cruzar para llegar desde Malasia a Brunei. Creo que sin duda una de las experiencias más curiosas esta de estar bajando del bus cada 20 minutos con formularios rellenos para poder seguir avanzando en el trayecto. Pero todo tiene su explicación:

La isla de Borneo está dividida en dos estados, Sabah, de donde vengo y hemos estado visitando con los orangutanes y el monte Kanabalu, y Sariwak, la otra mitad del Borneo malasio, donde me dirijo teniendo que atravesar Brunei.

Sarawak tiene unos estatutos medio independientes del resto de Malasia así que al entrar en este estado, aun no cambiando de país, se te pone un sello nuevo en el pasaporte. (1)

Al llegar a la frontera con Brunei hay que pasar por la aduana de Malasia para la salida, sello numero 2.

Pocos cientos de metros después se entra en Brunei por primera vez, aquí se te estampa el primer sello de este país (3) con validez de 14 días pero que apenas 15 minutos más tarde va a ser sellado de salida (4), ya que Brunei tiene la siguiente forma:

Al salir de Brunei se vuelve a entrar en Malasia (5), esta vez hasta volver a llegar a las aduanas de salida es una media hora más y otro sello (6).

Finalmente, se vuelve a entrar en Brunei (séptimo sello), esta vez de forma definitiva, hasta el día que se desee salir.

El viaje en bus desde Kota Kinabalu a Bandar Seri Begawan dura unas 8 horas (22€), de las cuales 2:30 son en pasos fronterizos y una hora para comer.

Esta ruta debería ser bautizada como la ruta de los sellos, de tramitación fácil y rápida, y gratuita (para un español).

Al salir del país caerá el octavo… La foto obviamente no es de mi pasaporte pero no me hacía gracia escanearlo y ponerlo al mundo así que dejo el de alguna persona que no le importe, llamadme precavido pero con estos paises prefiero no jugar…

Brunei es como el país extra que voy a visitar en este viaje. Es el típico país que nadie, o casi nadie visitaría exclusivamente. Se trata de un pequeño sultanato, donde el petróleo manda, y donde su sultán, vela por que el país crezca próspero y que sus gentes sean felices.

El nombre completo del país en castellano se traduce a: Estado de Brunéi, Morada de la Paz

Es un país caro, hablamos de que apenas a dos horas de autobús en Malasia una habitación compartida vale 9€ y aquí lo más barato ronda los 40€, presupuesto que al mochilero se le suele ir de las manos.

Gracias a Dios, tenemos Couchsurfing, y con ello la posibilidad uno de no gastar dinero, y segundo y más importante de ver el país por dentro como de verdad es.

Se sigue hablando Malayo, lo cual es bastante lógico teiendo donde está situado en el mapa.

La religión mayoritaria es el islam, que está representado en el sultán. El sultán es todopoderoso, gracias a él, el país funciona a las mil maravillas, no existen problemas a la vista, ni nada parecido. ¿Pero acaso es oro todo lo que reluce?

Una cosa graciosa del sultán es que es “cercano al pueblo” y en su cumpleaños, él mismo baja al pueblo y cualquiera puede acudir al “besamanos”, es decir, que si te apetece darle la mano al sultán, y a una de las personas más ricas del mundo, simplemente haz cola en su cumpleaños y tu oportunidad está garantizada.

El país está plagado de pozos petrolíferos, y se están llevando la selva por delante para conseguir extraer más y más petróleo.

Un país de esos que a primera vista no ofrece nada especialmente interesante, pero como siempre, creo que he sido capaz de sacarle el máximo a esta parada, os dejaré a vosotros para que lo juzguéis, pero por cosas de la vida ha sido una de las paradas más interesantes del viaje.

Cronológicamente me he colado, porque esta actividad la lleve a cabo antes que la excursión a Uncle Tan, pero tenía tantas ganas de contar esa experiencia que se me coló esta. La visita al centro de rehabilitación de orangutanes de Sepilok.

En cierta manera esta actividad está incluida en Uncle Tan. Las excursiones de Uncle Tan salen desde cerca de Sepilok, y la primera mañana, antes de salir al río te ofrecen transporte hasta este centro de rehabilitación.

Te llevan a poco antes de las 11:00 que es la hora a la que les dan de comer a los orangutanes. La entrada cuesta unos 10€ para lo que en principio es una turistada.

El centro de rehabilitación es un bosque, una selva, con un camino circular entre los árboles hasta el punto donde se les da comida diariamente.

Hacia las 10:30 los orangutanes empiezan a acercarse a la zona, donde hay instaladas unas cuerdas y unos soportes en los árboles para que descansen y jueguen.

Y cuando empiezan a aparecer empiezan los “ohhhhhhhh que mono…..” o “mira mira, que gracioso ese….!!!” y las cámaras de centenares de turistas empiezan a disparar como locos.

Pero que queréis que os diga, ver orangutanes es de las atracciones más divertidas que hay, como se mueven, todo lo que se parecen a los humanos, como comen…

Pero ahora en serio, es una turistada la cual se la recomendaría a todo el mundo en especial a los que vayan a realizar el campamento de Uncle Tan por una razón muy sencilla, una vez vistos los monos, te quitas “el mono” de verlos en la selva en libertad, y puedes disfrutar del resto de los animales.

Por norma general siempre se ven orangutanes en la selva pero rar vez tan activos como estos, que juegan entre ellos y danzan de liana en liana.

Así que nada, siempre es una opción para ver animales en semi-libertad. Y a la salida ponen una proyección del proyecto explicando como rehabilitan a los orangutanes y como les ponen en libertad cuando son adultos. No deja de ser una actividad interesante!

La verdad que los guías de este campamento son geniales, disfrutan enseñando y hacen todo lo que está en su mano para que te vayas con una gran experiencia, y aparte del trofeo cocacola diario, del buen rollo tras la cena cantando canciones con una guitarra (hasta la bamba sin que ni uno supiese la letra cantaban). Pero ha habido un par de detalles que a mi me han dejado con la boca abierta.

Una fue una actividad voluntaria que ofrecieron a la que sólo nos apuntamos tres personas y a mi me encantó. Se trataba de ir al bosque a buscar “forest vegetables” o lo que es lo mismo verduras del bosque.

Y tres de nosotros nos fuimos con 2 guías, en principio a buscar brotes de bambú. Con machete en mano se buscan bambús jóvenes que estén creciendo y tras un par de machetazos se cortan los brotes.

Por otra parte fuimos a por helechos comestibles. Entre los 5 recolectamos un buen saco de helechos.

Por la noche los cocinamos junto a los guías y aparte del pedazo de bufé que se ofrece cada noche nosotros teníamos un par de platos extra recolectados por nosotros en la selva y cocinados por nosotros mismos. Con los brotes de bambú una sopa de coco brotes de bambú y gambas; y con los helechos un sofrito de ellos con huevo. Un 10.

Por otro lado, nos ofrecieron a los que quisiésemos madrugar de nuevo una excursión extra por el río al amanecer si sobraba alguna barca ya que un nuevo grupo de turistas había llegado el día anterior.

Y así fue, a todos los que quisimos repetir la experiencia (yo como no, me apunto a un bombardeo) fuimos, esta vez río arriba. Y de nuevo más monos, más pájaros, más animalejos, y esa imagen del río al amanecer. Una pasada! Con esto se acaban las actividades y lo que dio de si el campamento.

Eso que se ve en el centro es un Orangután...

Yo lo recomiendo una y mil veces. El precio ronda los 120€ por las dos noches y tres días, todas las comidas y meriendas constantes incluidas. Las actividades extra gratuitas. Y a quien le guste la pesca se ofrece la posibilidad de ir a pescar al río con caña o métodos tradicionales por 10€ extra, y está claro que lo que pescas te lo comes por la noche tu solito o con quien lo quieras compartir, unos amigos pescaron 6 buenos peces que se cocinaron a la brasa bien frescos, una delicia.

Creo que no hay excusa para no hacer esta actividad si se tiene la opción, por el ambiente, por la calidad del servicio, por el precio, por la comida, por la naturaleza…

Finalmente los últimos consejos, es necesario un antimosquitos, botas estaría bien (se pueden alquilar botas de lluvia para las excursiones), linterna para las excursiones nocturnas, y cámara de fotos que como dicen los guías son las pistolas de los turistas! Finalmente ganas e pasarlo bien y la fiesta está asegurada!

Os dejo la página web de Uncle Tan y os recomiendo que reserveis con antelación que las plazas son limitadas:

http://www.uncletan.com/

Tras un día cargado de actividades esta es la guinda del pastel. Poder andar por la selva de noche, imprescindible llevar una linterna para poder investigar y encontrar bichos y animales.

Lo que se ve en este paseo sobre todo son pájaros, pero de una manera muy graciosa, los pájaros están dormidos. Yo que nunca he tenido pájaros, nuca he sabido como duermen hasta ahora, y lo gracioso es que duermen sentados en las ramas y muchos de ellos con los ojos abiertos.

El guía pone la linterna es sus ojos y estos son incapaces de verte mover, por lo que es muy fácil observarlos mientras duermen, sin molestarles y muy de cerca. Todas las fotos de pájaros que vais a ver en esta excursión están dormidos.

Por la noche también salen las ranitas, y como no algún que otro bicho raro con cientos de patas.

También es posible ver algún murciélago rezagado que se haya sentido perezoso de salir a cazar esa noche, como el de la portada.

Para esta excursión es necesario, o muy muy recomendable usar pantalón largo y botas si es posible, y aunque sea ridículo ponerse los calcetines por encima del pantalón. Todo esto para evitar a las hormigas tigre, el nombre lo dice todo, porque al ser por la noche es fácil, pisar un hormiguero mientras se observa algún animalito y lo último que nadie quiere es ser víctima de un ataque masivo de hormigas tigre, cuya mordedura al parecer duele mil horrores.